Collegium Melitense: Una misión fronteriza en la confluencia entre el mundo cristiano y el musulmán

Resumen

En 1554 Ignacio de Loyola se dio cuenta del gran potencial que constituía la isla de Malta como punto de partida desde el que construir puentes con el Magreb musulmán. La asociación de la lengua maltesa con el árabe convenció todavía más a la Curia Jesuita y a la Santa Sede, para “privilegiar” a Malta como una base ideal para la evangelización del norte de África. Sin embargo, con el tiempo, el Collegium se vio mucho más abocado a predicar y a llevar a cabo actividades misioneras en la propia Malta. El presente estudio, basado en investigación realizada en la Curia Jesuita en Roma, analiza la actividad jesuita en Malta desde finales del siglo XVI hasta 1768, cuando los jesuitas fueron expulsados. Durante este periodo de casi dos siglos, el papel jugado por Malta tuvo que ver con su proximidad con el norte de África, así como el hecho de que los malteses eran hablantes nativos de una lengua semítica, que se creía cercana al árabe, pero a la vez fervientes catálicos. La Curia Jesuita parece haber usado a Malta como base de su actividad misionera a y desde Levante.