The Albuhera (al-buḥayra) Reservoir, the Garganta del Ciervo (ḥalq al-ayyil) Dam and Amurjo’s (Hamušk) Farmhouse. A Contribution to the Irrigated Landscapes of 12th Century al-Andalus
DOI:
https://doi.org/10.3989/alqantara.2023.017Keywords:
Irrigated landscapes, Andalusi hydraulic technology, Islamic medieval dams, 12th century, archaeology of landscape, archaeology of architectureAbstract
The study of historical dams and reservoirs is a field unequally approached from the perspectives of historiography, archaeology, architecture, and civil engineering. In the Iberian Peninsula, such research has been focused on large-scale works, usually Roman, Renaissance or later. However, the Andalusi infrastructures, as well as their forms of implantation, the landscape they generated, how the knowledge of their technology was transmitted and the social and cultural environment in which they developed, are rarely considered. This may be because of the difficulty involved in their documentation; these vestiges, in general, are isolated and scattered in rural areas-spaces with which they merge to build an unique landscape. Certain circumstances prevent the in-depth study of these works as a prior and essential condition for their knowledge. This paper presents the results of an investigation carried out on a landscape generated by one of the few examples of a retaining dam or reservoir known in al-Andalus, the remains of which are still preserved. This fluvial barrier was built on the Trujala River in Segura de la Sierra (Jaén) during the first half of the 12th century. The water blocked by this dam transformed the landscape from a field into a small sea or albuhera.
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